প্রবাসী ও প্রবাস জীবন: সমসাময়িক বাস্তব অভিজ্ঞতা, পর্যালোচনা ও বিশ্লেষণ

প্রবাস জীবন: এক ফালি আকাশ আর না বলা বেদনার কাব্য

বাংলাদেশি মানসপটে ‘প্রবাস’ শব্দটা নিছক কোনো ভৌগোলিক অবস্থান নয়। মহাবিশ্বের রহস্য উন্মোচন: প্রাচীন জ্যোতির্বিজ্ঞান থেকে আধুনিক বিজ্ঞান ও মহাজাগতিক বিস্ময়। এর সাথে জড়িয়ে আছে চোখের জল, বুকভাঙ্গা দীর্ঘশ্বাস, আর ত্যাগের এক বিশাল পাহাড়। দেশের মাটি ছেড়ে হাজার হাজার মাইল দূরে পাড়ি জমানো মানুষগুলো কেবল নিজেদের ভাগ্যের চাকা ঘোড়ান না, আক্ষরিক অর্থেই টিকিয়ে রাখেন পুরো বাংলাদেশের অর্থনীতি।

মধ্যপ্রাচ্যের খাঁ খাঁ করা ধুসর মরুভূমি থেকে শুরু করে ইউরোপ-আমেরিকার চোখ ধাঁধানো ঝকঝকে নগরী—কোথায় নেই বাঙালি? বাইরে থেকে দেখলে প্রবাস জীবনটাকে রূপকথার মতো বর্ণিল মনে হতে পারে। বিজ্ঞানের জয়যাত্রা এবং মানব ইতিহাসের অজানা অধ্যায়: কৌতূহল থেকে মহাজাগতিক সত্যের সন্ধান। আইফোন, দামি গাড়ি আর উন্নত জীবনযাত্রা দেখে কে বলবে এর পেছনে লুকিয়ে আছে এক নির্মম সত্য? কঠোর পরিশ্রম আর হাড় হিম করা একাকীত্বের গল্পগুলো তো পর্দার আড়ালেই থেকে যায়। আসলে কী ঘটে ওই দূর প্রবাসে? ভেবে দেখেছেন কি?

ইতিহাসের পথ বেয়ে আজকের বৈশ্বিক প্রবাস

স্বাধীনতার পর থেকেই জনশক্তি রপ্তানি আমাদের অর্থনীতির প্রধান চালিকাশক্তি হয়ে উঠেছে। আশির দশকে মধ্যপ্রাচ্যমুখী যে শ্রমজীবী মানুষের স্রোত শুরু হয়েছিল, সময়ের পালাবদলে তার রূপ পাল্টেছে পুরোপুরি। এখন শুধু মধ্যপ্রাচ্য বা মালয়েশিয়া নয়; ইউরোপ, কানাডা, আমেরিকা কিংবা সুদূর অস্ট্রেলিয়ায় পাড়ি জমাচ্ছে দেশের মেধাবী তরুণ সমাজ।

প্রবাসীদের এই রূপান্তর বেশ স্পষ্ট। আগে বিদেশে যাওয়ার কথা উঠলেই শুধু শ্রমিক শ্রেণির কথা মাথায় আসত। কিন্তু এখন আইটি বিশেষজ্ঞ, প্রকৌশলী, চিকিৎসক এবং গবেষকদের একটা বিশাল দল বিশ্বমঞ্চে নিজের জায়গা করে নিচ্ছে। বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির কল্যাণে আজ পৃথিবী হাতের মুঠোয়। ফলে প্রবাসী গবেষকরাও জড়িয়ে পড়ছেন মহাবিশ্বের জটিল সব রহস্যের সাথে। মহাকর্ষীয় তরঙ্গ ও আইনস্টাইনের ভবিষ্যৎবাণী: স্থান-কালের কম্পন পরিমাপের বিজ্ঞান—এর মতো তাক লাগানো বৈজ্ঞানিক গবেষণায়ও আজ প্রবাসী বাঙালিরা রেখে চলেছেন গুরুত্বপূর্ণ অবদান।

প্রাপ্তি বনাম অপ্রাপ্তি: পর্দার পেছনের নির্মম চিত্র

শূন্য থেকে জীবন শুরু করা চাট্টিখানি কথা নয়। অচেনা এক ভাষা আর সংস্কৃতির মাঝে প্রতিদিন লড়ে যেতে হয় প্রবাসীদের।

প্রথমেই আসে কালচারাল শকের ধাক্কা। ভিন্ন খাদ্যাভ্যাস আর জীবনযাত্রার সাথে মানিয়ে নিতে গিয়ে হাঁপিয়ে ওঠেন অনেকে। এর ওপর রয়েছে চরম একাকীত্ব, যা তিলে তিলে গ্রাস করে নেয় মনের জোর।

কাজের চাপ কেমন জানেন? দিনে ১২ থেকে ১৬ ঘণ্টা হাড়ভাঙা খাটুনি। বৈরী আবহাওয়া তো আছেই। শরীরের ওপর দিয়ে ঝড় বয়ে যায় প্রতিদিন। ফলে অল্প বয়সেই জাঁকিয়ে বসে নানা শারীরিক জটিলতা।

আর আইনি জটিলতা বা ভিসার সংকট? মধ্যপ্রাচ্য বা দক্ষিণ এশিয়ার কিছু দেশে পাসপোর্ট কেড়ে নেওয়া বা আকামার ভয় তো নিত্যদিনের সঙ্গী। নিয়োগকর্তার শোষণ প্রবাসীদের জীবনকে প্রায় নরক বানিয়ে তোলে।

অজানা আর দূরের পানে ছুটে চলা মানুষের চিরন্তন স্বভাব। প্রাচীন জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা যেমন অজানা গ্রহ-নক্ষত্রের টানে রাতের পর রাত কাটিয়েছেন, মুসলিম স্বর্ণযুগের বিজ্ঞানীরাও জ্ঞানের অন্বেষণে ঘুরে বেড়িয়েছেন বিশ্বজুড়ে। আল-বিরুনি: পৃথিবীর ব্যাসার্ধ পরিমাপকারী প্রাচ্যের জ্যোতির্বিজ্ঞানের উজ্জ্বল নক্ষত্র-এর জীবন ঘাঁটলেই বোঝা যায়, জীবিকা বা জ্ঞানের টানে ঘর ছাড়ার ইতিহাস কতটা প্রাচীন ও গভীর।

একাকীত্বের দীর্ঘশ্বাস আর মানসিক লড়াই

সবচেয়ে বড় অদৃশ্য শত্রু কোনটি জানেন? একাকীত্ব। মা-বাবা, ভাই-বোন, স্ত্রী-সন্তান ছেড়ে দূরে থাকা মানুষগুলোর বুক ফাটে তো মুখ ফোটে না। দেশে যখন কোরবানি ঈদ বা পহেলা বৈশাখে আনন্দের জোয়ার বশে, প্রবাসীরা তখন নিজের ছোট্ট ফ্ল্যাটে বসে ভিডিও কলে চোখ মোছেন।

সবচেয়ে মর্মান্তিক হলো, প্রিয়জনের মৃত্যু বা গুরুতর অসুস্থতার খবর পেয়েও চাইলেই দেশে ছুটে যাওয়া যায় না। ভিসার কড়াকড়ি কিংবা কাজের চাপে বাবা-মায়ের জানাজায়ও থাকতে পারেননি এমন প্রবাসীর সংখ্যা কম নয়। এই অপরাধবোধ আর মানসিক চাপ থেকে অনেকেই ডুব দেন গভীর বিষণ্ণতায়। আধুনিক প্রযুক্তি যোগাযোগের দূরত্ব কমিয়েছে ঠিকই, কিন্তু মনের দূরত্ব কি মেটানো যায়? দূর মহাশূন্যে একা ভেসে বেড়ানো কোনো কৃত্রিম উপগ্রহের মতো প্রবাসীরাও যেন আজ সমাজের মূলস্রোত থেকে বিচ্ছিন্ন। ভয়েজার ১ এবং মহাজাগতিক নীরবতা: দূর মহাশূন্যে মানবজাতির ভাসমান পদচিহ্ন—এর মতো কোনো নিঃসঙ্গ মহাজাগতিক অভিযাত্রার সাথেই কেবল এদের জীবনের তুলনা চলে।

রেমিট্যান্স: অর্থনীতির প্রাণস্পন্দন

ব্যক্তিগত জীবনের হাজারো না পাওয়ার বিনিময়ে যা অর্জিত হয়, তার সিংহভাগই তারা পাঠিয়ে দেন দেশের টানে। বাংলাদেশের অর্থনীতির লাইফলাইন আজ এই রেমিট্যান্স। বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ শক্তিশালী করতে এদের অবদান ভোলার নয়।

কীভাবে বদলে দিচ্ছে তারা দেশটা?

• বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ স্ফীত হচ্ছে, যা দিয়ে বাস্তবায়িত হচ্ছে বড় বড় মেগা প্রকল্প।
• গ্রামীণ অর্থনীতিতে সচ্ছলতা ফিরছে, কারণ এই প্রবাসীদের বেশিরভাগই গ্রামের সাধারণ পরিবারের সন্তান।
• বৈদেশিক বাণিজ্যের ঘাটতি সামাল দিতে প্রবাসী আয়ের বিকল্প নেই।

কিন্তু নির্মম সত্য হলো, দেশের অর্থনীতিকে টিকিয়ে রাখা এই মানুষগুলোই সবচেয়ে বেশি অবহেলিত। বিমানবন্দর থেকে শুরু হয় তাদের হয়রানির অন্তহীন পর্ব। লাগেজ চুরি, কাস্টমসের হেনস্তা আর ঘণ্টার পর ঘণ্টা লাইনে দাঁড়ানোর যন্ত্রণা প্রতিনিয়ত ক্ষতবিক্ষত করে তাদের বুক।

সমাজ ও পরিবারের ওপর দীর্ঘ ছায়া

প্রবাস জীবনের অভিঘাত কেবল ওই মানুষটির মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না। ছড়িয়ে পড়ে পুরো পরিবারে। দীর্ঘ সময় স্বামী-স্ত্রী দূরে থাকায় অনেক সংসারেই দূরত্ব তৈরি হয়। অন্যদিকে, প্রবাসীদের সন্তানরা বড় হয় এক অদ্ভুত দ্বিধাদ্বন্দ্বে। মা-বাবা চান বাঙালি সংস্কৃতি ধরে রাখতে, আর চারপাশের সমাজ টানে পশ্চিমা বা স্থানীয় জীবনধারায় মিশে যেতে।

আবার প্রবাসীদের পাঠানো অর্থে সমাজে কনজিউমারিজম বা অতিরিক্ত ভোগবাদী মানসিকতাও বেড়েছে। তবে এর ভালো দিকও আছে। এই টাকার জোরেই দেশের শিক্ষার হার বাড়ছে, গ্রামে পাকা বাড়ি উঠছে, মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নত হচ্ছে।

এবার সময় এসেছে বদলানোর

প্রবাসীদের অধিকার রক্ষায় রাষ্ট্র আর সমাজকে আর চুপ করে থাকলে চলবে না। কেবল বিশেষ দিনে তাদের ‘জাতীয় বীর’ তকমা দিয়ে দায়িত্ব সারলে তো আর পেট ভরবে না!

দরকার কিছু সুনির্দিষ্ট পদক্ষেপ। বিদেশের বাংলাদেশ মিশনগুলোকে হতে হবে আরও আন্তরিক ও প্রবাসী-বান্ধব। আইনি সহায়তা থেকে শুরু করে যেকোনো সংকটে তাদের ছায়া হয়ে দাঁড়াতে হবে। হযরত শাহজালাল বিমানবন্দরসহ সব জায়গায় বন্ধ করতে হবে হয়রানি। নিশ্চিত করতে হবে সম্মানজনক আচরণ ও বিশেষ সেবা।

দেশ ছাড়ার আগে বাধ্যতামূলক করতে হবে ভাষা ও পেশাগত প্রশিক্ষণ। দালালদের খপ্পর থেকে সাধারণ মানুষকে বাঁচাতে হবে যে কোনো মূল্যে। আর দীর্ঘ প্রবাস জীবন কাটিয়ে যারা দেশে ফিরছেন, তাদের জন্য সরকারি উদ্যোগে পুনর্বাসন ও মানসিক স্বাস্থ্যের সুরক্ষায় অনলাইন কাউন্সেলিংয়ের ব্যবস্থা করা এখন সময়ের দাবি।

প্রবাস জীবন কেবল জীবিকা অর্জনের হিসাব-নিকাশ নয়। এটি ত্যাগের মহিমায় উজ্জ্বল এক মহাকাব্য। নিজের সব সুখ জলাঞ্জলি দিয়ে যারা দেশটাকে ভালোবেসে যান, দিনশেষে তারাই তো আমাদের আসল রূপকার।