বাংলার লোকশিল্প ও নকশিকাঁথার ঐতিহ্য: সুঁই-সুতায় বোনা গ্রামীণ নারীর নীরব মহাকাব্য

ত্রিশের দশকে পল্লীকবি জসীমউদ্দীন তাঁর কালজয়ী আখ্যানকাব্য ‘নকশী কাঁথার মাঠ’ (১৯২৯) রচনার মাধ্যমে এই লোকজ শব্দটিকে সাহিত্যের মূলধারায় অমর করে তোলেন। এছাড়া শিল্পাচার্য জয়নুল আবেদিন এবং গুরুসদয় দত্ত বাংলার নকশিকাঁথা সংগ্রহ ও সংরক্ষণের মাধ্যমে একে বিশ্বদরবারে উঁচু দরের চারুশিল্প হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন।

৪. নকশিকাঁথার বুনন কৌশল, ফোঁড় ও অঞ্চলভেদে বৈচিত্র্য

একটি পূর্ণাঙ্গ নকশিকাঁথা তৈরি করা অত্যন্ত ধৈর্য ও নিষ্ঠার কাজ। সাধারণত ৫ থেকে ৭টি পুরনো সুতি শাড়ি বা ধুতি একে অপরের ওপর বিছিয়ে প্রথমে চারপাশ মুড়ে বড় ফোঁড় দিয়ে আটকানো হয়, যাতে কাপড়গুলো সরে না যায়। এরপর কোনো আঁকা ছক ছাড়াই (কখনো কখনো কাঠকয়লা বা চালের গুঁড়োর হালকা দাগ দিয়ে) মাঝখানের মূল পদ্ম বা বৃত্ত থেকে নকশা তোলা শুরু হয়।

নকশিকাঁথার প্রধান ফোঁড়সমূহ (Stitches):

• ১. কাঁথা ফোঁড় (Running Stitch): এটি নকশিকাঁথার মূল ভিত্তি। কাপড়ের ওপর-নিচ দিয়ে সমান দূরত্বে ছোট ছোট ফোঁড় তুলে পুরো জমিনে ঢেউয়ের মতো টেক্সচার বা ‘তসর’ তৈরি করা হয়।
• ২. বাঁশপাতা ও কাইত্যা ফোঁড়: বাঁশের পাতার মতো কোণাকুণিভাবে তোলা অত্যন্ত নান্দনিক ফোঁড়।
• ৩. চামচ, বরফি ও তেজপাতা ফোঁড়: জ্যামিতিক ও পাতার আকৃতি ফুটিয়ে তোলার জন্য ব্যবহৃত বিশেষ সেলাই।

অঞ্চলভেদে নকশিকাঁথার স্বতন্ত্র ধারা:

• যশোর ও ফরিদপুরের কাঁথা: অতি সূক্ষ্ম ফোঁড় এবং ঘন নকশার জন্য বিখ্যাত। এতে মানুষ, পশুপাখি এবং পৌরাণিক বা লৌকিক কাহিনীর চিত্রায়ণ বেশি দেখা যায়।
• রাজশাহী ও চাঁপাইনবাবগঞ্জের কাঁথা: এ অঞ্চলের ‘লহরী কাঁথা’ এবং ‘সুজনী কাঁথা’ অত্যন্ত জনপ্রিয়। মোটা সুতার ভরাট কাজ এবং জ্যামিতিক ঢেউখেলানো নকশা এর প্রধান বৈশিষ্ট্য।
• জামালপুর ও ময়মনসিংহের কাঁথা: উজ্জ্বল রঙের সুতার ব্যবহার, স্পষ্ট ফুল-লতাপাতার নকশা এবং বাণিজ্যিক সৌন্দর্যের কারণে জামালপুরের নকশিকাঁথা আজ দেশ-বিদেশে সর্বাধিক সমাদৃত।
• কুষ্টিয়া ও মেহেরপুর অঞ্চলের কাঁথা: গ্রামীণ জীবনযাত্রা, কলকা এবং প্রাকৃতিক মোটিফের স্নিগ্ধ ও নিখুঁত বিন্যাস এ অঞ্চলের কাঁথাকে বিশেষ মর্যাদা দিয়েছে।

৫. নকশা ও মোটিফের প্রতীকী অর্থ: প্রতিটি ফোঁড়ে লুকানো দর্শন

নকশিকাঁথার নকশাগুলো কেবলই চোখের সৌন্দর্য নয়; এর প্রতিটি মোটিফ বা প্রতীকের পেছনে রয়েছে বাঙালির লোকবিশ্বাস, ধর্ম ও প্রকৃতির গভীর দর্শন:

1. শতদল পদ্ম (Lotus Motif): প্রায় প্রতিটি ঐতিহ্যবাহী নকশিকাঁথার ঠিক মাঝখানে থাকে একটি শতদল পদ্ম। এটি পবিত্রতা, সৃষ্টিতত্ত্ব, মহাজাগতিক কেন্দ্র এবং ঐশ্বরিক আশীর্বাদের প্রতীক।

2. জীবনবৃক্ষ (Tree of Life): কাঁথার চার কোণ থেকে মাঝখানের পদ্মের দিকে উঠে আসা ফুলে-ফলে ভরা গাছকে বলা হয় জীবনবৃক্ষ—যা বংশবৃদ্ধি, প্রাচুর্য ও প্রকৃতির সজীবতার প্রতীক।

3. মাছ, পানপাতা ও কলকা: মাছ হলো উর্বরতা ও সৌভাগ্যের প্রতীক; আর পানপাতা ও কলকা দাম্পত্য প্রেম, আতিথেয়তা এবং মঙ্গলের চিহ্ন বহন করে।

4. দৈনন্দিন জীবনচিত্র: পালকিতে চড়ে নববধূর যাত্রা, কৃষকের হাল চাষ, নৌকাবাইচ কিংবা গ্রামীণ মেলার দৃশ্য—যেন তৎকালীন সমাজের এক প্রামাণ্য চিত্রলিপি।

৬. ব্যবহারিক বৈচিত্র্য ও লোকজ সংস্কার

বাঙালি সমাজে আকার ও ব্যবহারের উদ্দেশ্য অনুযায়ী নকশিকাঁথার ভিন্ন ভিন্ন নাম রয়েছে:

• লেপ-কাঁথা ও সুজনী কাঁথা: শীতকালে গায়ে দেওয়ার জন্য এবং বিশেষ অতিথির বিছানায় চাদর হিসেবে পাতার জন্য বড় আকারের কারুকার্যময় কাঁথা।
• আসনের কাঁথা ও নামাজের কাঁথা (জায়নামাজ): পূজা-পার্বণে বসার জন্য কিংবা মুসলিম পরিবারে নামাজ পড়ার জন্য মিনার ও গম্বুজের নকশা তোলা বিশেষ কাঁথা।
• দস্তরখান: খাবারের সময় মেঝেতে বিছানোর জন্য চারকোনা লম্বাটে নকশিকাঁথা।
• আরশিলতা ও বটুয়া (থলে): চিরুনি ও আয়না জড়িয়ে রাখার ছোট কাঁথাকে ‘আরশিলতা’, পবিত্র কোরআন শরীফ বা ধর্মগ্রন্থ ঢেকে রাখার কাঁথাকে ‘গিলাফ’ এবং পান-সুপারি রাখার ছোট থলেকে ‘বটুয়া’ বলা হয়।

৭. সাহিত্য ও সংস্কৃতিতে নকশিকাঁথার অমরত্ব

বাংলার লোকশিল্প ও নকশিকাঁথার ঐতিহ্য বাংলা সাহিত্যকে দিয়েছে বিশ্বমানের এক ট্র্যাজিক প্রেমকাব্য—পল্লীকবি জসীমউদ্দীনের ‘নকশী কাঁথার মাঠ’।